Gongfu Cha

Tirer le maximum de son thé

Le gong fu cha (ou gongfu chá, ou kung fu cha) est une méthode chinoise de préparation du thé, pratiquée particulièrement dans la région du Guangdong.
La préparation en gongfu chá n'est pas une cérémonie, mais une méthode : gongfu (autres orthographes : Kung Fu ou gongfu dans l'orthographe anglaise du nom de certains thés) désigne « l'art d'agir avec application », et cette préparation n'a que peu de points communs avec le Chanoyu - la cérémonie du thé japonaise - la notion de sacré et de communion sociale pouvant exister dans le gongfu chá, mais de manière concomitante, alors que ces principes sont fondamentaux dans le Chanoyu, cérémonie zen (du sanskrit dhyâna, « méditation » du chinois chán). Le gongfu chá est simplement une méthode conviviale permettant d'obtenir un bon thé, de même qu'en Occident les œnologues utilisent certains verres et un vin préparé par une ventilation suffisante, à la température voulue, pour déguster les grands crus. Cette méthode permet également de mettre en avant les parfums du thé, ainsi que le thé lui-même par un service raffiné (Théière en terre de Yi Xing, tasse en porcelaine fine...).

L'art de servir le thé à la Gongfu (Chinois: 工夫茶), est une méthode de service du thé propice à une meilleure commercialisation du thé basée sur une approche de la préparation qui maximise la saveur de chacun des types de thés. Cette façon de faire provient probablement du Fujian ou du Guangdong. Le terme original "Gongfu Cha (工夫茶)" signifie littéralement "faire du thé avec des efforts" parfois, «功» au lieu de «工» est utilisé ainsi 功夫 茶.

Aujourd'hui, cette méthode de services ou façon de préparer le thé est utilisée couramment dans les salons de thé offrant du thé de Chine ou de Taïwan. Les connaisseurs du thé comme un moyen de maximiser le goût d'une sélection primée, haut de gamme ou un thé particulièrement plus fin au goût. L'aspect «cérémonie» ou spectacle est devenu un divertissement dans divers salons, et ces cérémonies sont offertes par des programmes touristiques.

Ustensiles

L'élément fondamental du service est la théière, cháhú, de Yíxìng, capitale de la poterie chinoise, située dans le Jiangsu, faite dans une terre poreuse et riche en silice - Yíxìng sha « terre du Yíxìng » - qui retient très bien la chaleur et se charge rapidement des parfums du thé, qu'elle conserve (on dit qu'elle se « culotte »). Chaque thé demande donc sa propre théière afin d'éviter des mélanges de mauvais aloi.

La théière en question existe en deux formats : la petite théière, de 20 cl, sert principalement aux wulóng, la grosse théière, de 40 cl, aux hóng chá et aux hei chá. Ainsi que dans la préparation en zhong, le thé est rincé rapidement une première fois dans Yíxìnghú et la première infusion est jetée.

Le reste du chájù se compose principalement des éléments suivants :

• zhushuiqì désigne la bouilloire contenant l'eau chaude, posée sur un réchaud à alcool ou à charbon pour maintenir la réserve d'eau à température.
• chájin, tissu épais sur lequel l'on pose les ustensiles pour protéger la table tout au long des opérations, souvent assez salissantes, car l'eau et le thé passent leur temps à circuler de récipient en récipient. Il est aussi possible d'officier au-dessus d'un chápán, une "mer de thé", c'est à dire un plateau dont la partie supérieure est composée de lattes ou d'une plaque de métal ou de pierre ajourée permettant à l'eau de s'écouler dans la partie inférieure faisant office de récipient;
• cházé, cuiller longue aux bords relevés servant à prendre le thé dans sa boîte;
• cháguàn, simple boîte contenant le thé;
• cháchuán, le bateau à thé, jatte en terre dans laquelle repose la théière, que l'on peut ainsi entourer d'eau chaude afin de la maintenir à température pendant l'infusion. La théière baigne dans l'eau surtout pour les wulóng;
• cháhai, la cruche dans laquelle on verse le thé une fois infusé (parfois à travers un chálòu - ou luwang, sorte de passoire à tamis très fin), de manière à vider le thé de la théière au moment idoine pour obtenir le temps d'infusion voulu (souvent très court);
• wénxiangbei, tasse haute et étroite dans laquelle on verse un peu de thé pour le sentir, puis que l'on vide et hume de nouveau pour apprécier d'autres parfums; le wénxiangbei sert surtout aux wulóng, qui laissent, une fois la tasse à parfums vide, de fortes senteurs de caramel et de sucre;
• chábei, petite tasse simple, généralement sans anse, dans laquelle on boit le thé;
• cháyú - ou shuiyú, récipient servant à recevoir l'eau du cháchuán une fois l'infusion achevée. C'est un pot faisant office de poubelle de table.
• cháchí, aiguille longue permettant de nettoyer la théière de ses feuilles à la fin du gongfu chá.

Le service complet, chájù, est difficile à obtenir en Occident. On le trouve généralement dans les boutiques des quartiers chinois (comme les quartiers chinois de Montréal, d'Arts et métiers comme KIODO Ar Zen sur commande.

Faire du thé, pas aussi simple que cela

Eau en ébullition?

Ébullition signifie que lorsque l'eau vient d'atteindre une ébullition lente avec de grosses bulles. Les Chinois appellent cela « eau aux yeux de poissons ». Pour le thé vert, surveiller le pétillement de petites bulles qui commencent à s'élever du fond de la bouilloire. C'est ce que les Chinois appellent « eau aux yeux de crabes ». Pour les thés Oolong, la température correcte est quelque part entre ces deux. Si vous n'avez pas de thermomètre, laissez l'eau reposer pendant 2 minutes environ après avoir atteint une première ébullition pour obtenir 75 à 80 °C /167 à 176 °F. Attendez 5 minutes pour 90 – 97 °C / 194 à 206 °F beaucoup d'amateurs de thé conserve l'eau à la température désirée, à portée de main dans une bouteille thermos. Des bouilloires à température variable contrôlées sont également en vente sur le marché.

Offre de services

KIODO Art Zen vous offre la possibilité de partager des dégustations de thé et par la même occasion explorer comment servir le thé à la Gongfu Cha pour en tirer le maximum. On ne sert pas tous les thés de la même façon, il faut d'abord s'informer avant de se lancer; le type de thé, sa forme, sa provenance auront une influence sur la façon de le servir, c.-à-d. la quantité de feuilles par service, la température de l'eau, etc. C'est justement l'intérêt qui fait que le thé peut devenir une aventure et une passion. Cela vous intéresse? Venez faire vos recherches avec nous et partager votre plaisir! Nous vous attendons! Joindre